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Atlantis ist ein mythisches Inselreich, das der antike griechische Philosoph Platon als erster erwähnte und beschrieb. Es sei laut Platon eine Seemacht gewesen, die ausgehend von ihrer “jenseits der Säulen des Herakles” gelegenen Hauptinsel grosse Teile Europas und Afrikas unterworfen habe. Nach einem gescheiterten Angriff auf Athen sei Atlantis schliesslich um 9600 v. Chr. in Folge einer Naturkatastrophe innerhalb “eines einzigen Tages und einer unglückseligen Nacht” untergegangen.Bei Atlantis handelt es sich um eine in Platons Werk eingebettete Geschichte, die eine zuvor aufgestellte Theorie anschaulich darstellen soll. Der Hintergrund dieser Geschichte ist umstritten. Während Althistoriker und Philologen überwiegend von einer Erfindung Platons ausgehen vermuten manche Autoren einen realen Hintergrund der Geschichte und unternahmen unzählige Versuche, Atlantis zu lokalisieren.Bereits in der Antike wurde eine mögliche Existenz von Atlantis diskutiert. Während Autoren wie Plinius bestritten, dass es das fragliche Inselreich früher gegeben habe, hielten andere, beispielsweise Krantor, Poseidonios oder Strabon, die Existenz für denkbar. Im Mittelalter geriet der Mythos Atlantis mehr oder weniger in Vergessenheit, bis er schliesslich in der Renaissance wiederentdeckt und verbreitet wurde. Bis heute wird das literarische Motiv des Atlantis-Mythos in Literatur und Film verarbeitet.